İşitme cihazları, genel olarak bakıldığında, analog ve dijital olmak üzere ikiye ayrılırlar. Bu cihaz çeşitleri kendi aralarında çok büyük farklılıklar gösterirler.

Analog işitme cihazları; mikrofon tarafından alınan ses sinyallerinin şiddetini yükseltir ve elektrik sinyallerine dönüştürür. Bu ses sinyalleri, gerçek zamanlı olarak kulağa iletilir.